Elles s’étendent sur plusieurs centaines d’hectares et semblent très homogènes. Pourtant elles bénéficient aussi de l’influence du gradient de salinité, qui diminue d’Ouest en Est et de la diversité des modes d’entretien (coupe de roseau, entretien des mares de chasse, pâturage, etc.).
De nombreuses espèces animales y trouvent le gîte et le couvert : araignées, insectes, oiseaux, mammifères. Certaines sont rares et menacées, comme le Phragmite aquatique, un voyageur au long court de passage dans l'estuaire au mois d'août.
Cet écosystème très productif - une tige de roseau peut pousser de plusieurs centimètres par jour - joue également un rôle important dans la dépollution des eaux de la Seine.